長(zhǎng)期以來(lái)，立法是推動(dòng)汽車工業(yè)發(fā)展的一個(gè)重要的因素。首先是關(guān)于安全和質(zhì)量的法規(guī)。然后是隨著汽車保有量的快速增長(zhǎng)，政府開(kāi)始干預(yù)大氣污染物的問(wèn)題——尤其是城市空氣質(zhì)量。近年來(lái)，人們對(duì)全球變暖的潛在后果認(rèn)識(shí)不斷深入，各國(guó)政府對(duì)二氧化碳和其他溫室氣體排放的關(guān)注也日益增加。
　　這些措施通常首先由成熟的和先進(jìn)的市場(chǎng)提出，然后慢慢在全球推廣實(shí)施。近年來(lái)，越來(lái)越多的發(fā)展中國(guó)家也提出了針對(duì)汽車行業(yè)的立法措施。這是汽車工業(yè)全球化和世界對(duì)節(jié)能減排必要性廣泛共識(shí)的必然結(jié)果。
　　汽車行業(yè)對(duì)法律標(biāo)準(zhǔn)的反應(yīng)一向是以最低的實(shí)踐成本達(dá)到要求。這僅僅是基于巨大行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)壓力和消費(fèi)者對(duì)價(jià)格最為敏感的直接反應(yīng)，而不是為了車輛的環(huán)保性能。新硬件的開(kāi)發(fā)費(fèi)用是昂貴的，而潤(rùn)滑油改良對(duì)汽車制造商來(lái)說(shuō)相對(duì)更為便宜，有時(shí)候甚至只是增加別人的成本。過(guò)去幾十年的一個(gè)發(fā)展趨勢(shì)是，汽車制造商試圖通過(guò)減少車載平臺(tái)的開(kāi)發(fā)數(shù)量來(lái)降低他們的生產(chǎn)成本，同時(shí)越來(lái)越多地在全球部署其車載平臺(tái)供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)。車輛和硬件制造商也通過(guò)建立合作伙伴關(guān)系和彼此聯(lián)盟，以及將系統(tǒng)和業(yè)務(wù)外包給其供應(yīng)商來(lái)降低自己的生產(chǎn)成本。
　　對(duì)潤(rùn)滑油行業(yè)的影響
　　三元催化劑的開(kāi)發(fā)，大大降低了汽車尾氣中氮氧化物、碳?xì)浠衔锖鸵谎趸嫉呐欧?。但三元催化劑需要去除汽油中的鉛和限制潤(rùn)滑油中的磷含量。對(duì)車輛制造商來(lái)說(shuō)，磷含量的降低不失為一個(gè)低成本的解決方案，他們非常愿意在尾氣排放控制系統(tǒng)中加載昂貴的催化劑裝置。
　　低硫柴油機(jī)的引入催生了柴油顆粒過(guò)濾器的應(yīng)用，低硫?qū)е碌氖菬捰统杀驹黾樱@和降低鉛含量類似。它們的使用也給潤(rùn)滑油帶來(lái)了降低灰分、硫和磷含量的壓力。同樣地，與增加價(jià)值不菲的微粒過(guò)濾器體積相比，這也不失為一個(gè)低成本的替代方案。所有這些措施都與汽車行業(yè)“以最低成本達(dá)到法律標(biāo)準(zhǔn)”的教條相一致。
　　要提高燃油經(jīng)濟(jì)性以及減少相關(guān)CO2和溫室氣體的排放，有許多新型硬件可供選擇，但采用它們都需要付出巨大花費(fèi)。另一方面，潤(rùn)滑油改良對(duì)于燃料經(jīng)濟(jì)性和效益增加的效用可能相對(duì)較低，但對(duì)汽車行業(yè)來(lái)說(shuō)卻不失為一個(gè)高性價(jià)比的方案。目前，兩個(gè)分別針對(duì)輕型和重負(fù)荷車輛的API潤(rùn)滑油類別正在制定當(dāng)中。GF-6潤(rùn)滑油等級(jí)出現(xiàn)分支，即將推出一個(gè)新的燃油經(jīng)濟(jì)等級(jí)油品，通過(guò)采用新的0W-16等級(jí)和更低粘度等級(jí)，將能夠讓低粘度油品得到更多的應(yīng)用。PC-11B分級(jí)也出現(xiàn)了類似的情況，它衍生出了一個(gè)新的重型燃油經(jīng)濟(jì)性等級(jí)，新級(jí)別的油品具備更低的粘度等級(jí)，同時(shí)不會(huì)影響油品其它方面的性能。
　　從歷史上看，新的API規(guī)格將會(huì)快速被市場(chǎng)接納，問(wèn)題只在于快到什么程度而已。
　　在API標(biāo)準(zhǔn)范圍外，日本在推動(dòng)高級(jí)的燃油經(jīng)濟(jì)性等級(jí)潤(rùn)滑油方面走在了全球的前列，同時(shí)他們還計(jì)劃采用更低粘度的油品。目前，日本國(guó)內(nèi)已采用輕型0W-16和0W-8等級(jí)潤(rùn)滑油，而0W-20等級(jí)油品已經(jīng)在全球各地廣泛應(yīng)用。在歐洲，ACEA （歐洲汽車制造協(xié)會(huì)）和最先進(jìn)的OEM規(guī)格都將遵循“低粘度、高燃油經(jīng)濟(jì)性”的趨勢(shì)。就重載油來(lái)說(shuō)，低粘度潤(rùn)滑油已經(jīng)在歐洲市場(chǎng)取得一席之位，而首只0W-20級(jí)別商用潤(rùn)滑油也已經(jīng)面市。行業(yè)潮流轟轟烈烈，低粘度和高燃油經(jīng)濟(jì)性的油品時(shí)代即將到來(lái)，這是一個(gè)不可逆轉(zhuǎn)的趨勢(shì)，因?yàn)榫薮蟮睦鎸?duì)汽車制造商來(lái)說(shuō)具有無(wú)比的吸引力！
　　對(duì)潤(rùn)滑油經(jīng)銷商的影響
　　全球潤(rùn)滑油巨頭通過(guò)廣告、贊助以及與汽車制造商日益緊密的合作來(lái)投資到聯(lián)合品牌的營(yíng)銷上。他們認(rèn)識(shí)到，將自己的品牌與最先進(jìn)的車輛關(guān)聯(lián)是未來(lái)發(fā)展的最好方向，他們希望以強(qiáng)強(qiáng)合作為杠桿來(lái)獲得誘人的OEM特許供應(yīng)權(quán)。
　　全球?qū)ο冗M(jìn)硬件的采用意味著全球高級(jí)潤(rùn)滑油需求的增加。開(kāi)發(fā)投資高，競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，但回報(bào)也很高。
　　此外，雄心勃勃的區(qū)域潤(rùn)滑油生產(chǎn)商正在尋求機(jī)會(huì)將其在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的成功擴(kuò)大到其它地區(qū)。這些新的競(jìng)爭(zhēng)者往往經(jīng)過(guò)充分整合，通過(guò)資本投資和并購(gòu)表現(xiàn)出追求業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的強(qiáng)烈意愿。他們也意識(shí)到，要打造自己的品牌，就必須在廣告宣傳、品牌贊助和OEM戰(zhàn)略合作上進(jìn)行投入。實(shí)際上，他們正在向全球潤(rùn)滑油巨頭學(xué)習(xí)，并打算在全球范圍內(nèi)與巨頭們爭(zhēng)奪市場(chǎng)。
　　最終的結(jié)果是現(xiàn)有的潤(rùn)滑油巨頭和新競(jìng)爭(zhēng)者在全球范圍內(nèi)紛紛加大品牌投資。同時(shí)，高科技潤(rùn)滑油也從頂層和高端板塊轉(zhuǎn)為潤(rùn)滑油經(jīng)銷商搶占技術(shù)優(yōu)勢(shì)高位的主流，以滿足汽車制造商日益復(fù)雜的標(biāo)準(zhǔn)。
　　激烈的競(jìng)爭(zhēng)將發(fā)生在發(fā)展中的市場(chǎng)，因?yàn)槲磥?lái)幾乎所有的增長(zhǎng)都來(lái)自于發(fā)展中國(guó)家或地區(qū)。因此，區(qū)域力量和全球競(jìng)爭(zhēng)力都將是非常重要的?？偠灾?，更多的競(jìng)爭(zhēng)者將參與市場(chǎng)份額的爭(zhēng)奪，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)將異常激烈。消費(fèi)者的品牌認(rèn)知，以及與汽車工業(yè)的密切合作都將是成功的關(guān)鍵；因此，在OEM合作和品牌推廣上的重大投資都是必不可少。
　　這一趨勢(shì)對(duì)基礎(chǔ)油市場(chǎng)的影響顯而易見(jiàn)。因?yàn)槠囍圃焐唐髨D獲得更多的燃油經(jīng)濟(jì)效益，低粘度油品的趨勢(shì)不可逆轉(zhuǎn)。鑒于全球?qū)ο冗M(jìn)硬件的采用，以及潤(rùn)滑油生產(chǎn)商為滿足汽車制造商需求而做出相應(yīng)的營(yíng)銷努力，新等級(jí)潤(rùn)滑油可能很快就滲透到整個(gè)潤(rùn)滑油市場(chǎng)。
　　立法的壓力將是決定新等級(jí)油品推廣速度和節(jié)奏的最根本因素。同時(shí)，潤(rùn)滑油商家之間的競(jìng)爭(zhēng)和總體經(jīng)濟(jì)狀況也會(huì)帶來(lái)影響。
　　通過(guò)對(duì)一組API基礎(chǔ)油的簡(jiǎn)單分析，可以發(fā)現(xiàn)低粘度等級(jí)油品趨勢(shì)對(duì)基礎(chǔ)油的影響。隨著油品粘度下降，市場(chǎng)對(duì)低粘度基礎(chǔ)油需求快速增長(zhǎng)。這不僅對(duì)III類和Ⅲ+類基礎(chǔ)油意味著發(fā)展機(jī)遇，也可能進(jìn)一步推動(dòng)聚α烯烴、IV類和V類級(jí)別基礎(chǔ)油的發(fā)展。
　　對(duì)基礎(chǔ)油行業(yè)的影響。
　　基礎(chǔ)油生產(chǎn)商處于潤(rùn)滑油生產(chǎn)鏈的末端，他們必須生產(chǎn)市場(chǎng)所需要的產(chǎn)品。由于市場(chǎng)推行低粘度潤(rùn)滑油，基礎(chǔ)油生產(chǎn)商也不得不滿足低粘度基礎(chǔ)油不斷增加的需求。II類基礎(chǔ)油很可能將成為新的I類基礎(chǔ)油，潤(rùn)滑油生產(chǎn)商很可能在低成本甚至無(wú)成本溢價(jià)的情況下完成向II類甚至III類基礎(chǔ)油的轉(zhuǎn)化，同時(shí)還將不斷簡(jiǎn)化產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和庫(kù)存。
　　多數(shù)評(píng)論家認(rèn)為，未來(lái)API三種分類基礎(chǔ)油都將供大于求，但高級(jí)別潤(rùn)滑油生產(chǎn)將出現(xiàn)某類基礎(chǔ)油供應(yīng)緊張的情況。I類基礎(chǔ)油生產(chǎn)商的日子無(wú)疑將變得異常艱難。但是也并不全是壞消息，因?yàn)镮類基礎(chǔ)油在許多工業(yè)油、特種油和工藝油領(lǐng)域仍保留一定優(yōu)勢(shì)。此外，船用潤(rùn)滑油對(duì)光亮油的需求將持續(xù)。在II類和III類基礎(chǔ)油前景大好的情況下，市場(chǎng)估計(jì)不會(huì)再對(duì)I類基礎(chǔ)油進(jìn)一步投資。一般來(lái)說(shuō)，就煉廠整體經(jīng)濟(jì)效益、靈活性和整合來(lái)看，市場(chǎng)更青睞II類基礎(chǔ)油板塊的投資，而高端潤(rùn)滑油性能要求也將進(jìn)一步推動(dòng)III類及III+類基礎(chǔ)油的投資。隨著OEM不斷拉低粘度曲線，PAO和一些小眾基礎(chǔ)油也擁有潛在的發(fā)展機(jī)會(huì)。